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気になる英語表現(16‐17):ビル・ゲイツが推薦する今年の夏に読むべき5冊
世界一の大富豪ビル・ゲイツ氏が、自身のブログ“Gates Notes”に、毎年恒例となっている夏の推薦図書5冊を発表しています。

5 Books to Read This Summer
By Bill Gates  | May 17, 2016

どんな5冊なのでしょう。大いに気になります。早速分析してみましょう。
ブログ記事は、ヘッドラインを入れて、総数8段落734。長い文章ですが、くだけた読みやすい英文です。TOEIC受験者の速読用テクストに十分に使えます。9分でざっくりと和訳できたら、TOEIC800点以上。太字の重要語句に注意して、どうぞ。

***********

5 Books to Read This Summer

Here in Seattle, summer is a gift you earn by gutting out nine months of rain and gloom. The skies are clear, there’s hardly any humidity, and the nights are cool. Best of all, you sometimes get the chance to sit outside reading a great book.

This summer, my recommended reading list has a good dose of books with science and math at their core. But there’s no science or math to my selection process. The following five books are simply ones that I loved, made me think in new ways, and kept me up reading long past when I should have gone to sleep. As a result, this is an eclectic list—from an 800-page science fiction novel by a local legend to a 200-page nonfiction book on how Japan can get its economic mojo back. I hope you find at least one book here that inspires you to go off the beaten path when you get some time to yourself this summer.

Seveneves, by Neal Stephenson. I hadn’t read any science fiction for a decade when a friend recommended this novel. I’m glad she did. The plot gets going in the first sentence, when the moon blows up. People figure out that in two years a cataclysmic meteor shower will wipe out all life on Earth, so the world unites on a plan to keep humanity going by launching as many spacecraft as possible into orbit. You might lose patience with all the information you’ll get about space flight—Stephenson, who lives in Seattle, has clearly done his research—but I loved the technical details. Seveneves inspired me to rekindle my sci-fi habit.

How Not to be Wrong, by Jordan Ellenberg. Ellenberg, a mathematician and writer, explains how math plays into our daily lives without our even knowing it. Each chapter starts with a subject that seems fairly straightforwardelectoral politics, say, or the Massachusetts lottery—and then uses it as a jumping-off point to talk about the math involved. In some places the math gets quite complicated, but he always wraps things up by making sure you’re still with him. The book’s larger point is that, as Ellenberg writes, “to do mathematics is to be, at once, touched by fire and bound by reason”—and that there are ways in which we’re all doing math, all the time.

The Vital Question, by Nick Lane. Nick is one of those original thinkers who makes you say: More people should know about this guy’s work. He is trying to right a scientific wrong by getting people to fully appreciate the role that energy plays in all living things. He argues that we can only understand how life began, and how living things got so complex, by understanding how energy works. It’s not just theoretical; mitochondria (the power plants in our cells) could play a role in fighting cancer and malnutrition. Even if the details of Nick’s work turn out to be wrong, I suspect his focus on energy will be seen as an important contribution to our understanding of where we come from.

The Power to Compete, by Ryoichi Mikitani and Hiroshi Mikitani. I have a soft spot for Japan that dates back three decades or so, when I first traveled there for Microsoft. Today, of course, Japan is intensely interesting to anyone who follows global economics. Why were its companies—the juggernauts of the 1980s—eclipsed by competitors in South Korea and China? And can they come back? Those questions are at the heart of this series of dialogues between Ryoichi, an economist who died in 2013, and his son Hiroshi, founder of the Internet company Rakuten. Although I don’t agree with everything in Hiroshi’s program, I think he has a number of good ideas. The Power to Compete is a smart look at the future of a fascinating country.

Sapiens: A Brief History of Humankind, by Noah Yuval Harari. Both Melinda and I read this one, and it has sparked lots of great conversations at our dinner table. Harari takes on a daunting challenge: to tell the entire history of the human race in just 400 pages. He also writes about our species today and how artificial intelligence, genetic engineering, and other technologies will change us in the future. Although I found things to disagree with—especially Harari’s claim that humans were better off before we started farming—I would recommend Sapiens to anyone who’s interested in the history and future of our species.

***********

いかがでしたか。それでは、ヘッドラインから見ていきましょう。

***********

5 Books to Read This Summer

*****対訳*****

今年の夏に読むべき5冊の本

***********

Here in Seattle, summer is a gift you earn by gutting out nine months of rain and gloom. The skies are clear, there’s hardly any humidity, and the nights are cool. Best of all, you sometimes get the chance to sit outside reading a great book.

*****語句の説明*****

gut out  …をやり通す,がんばり抜く
gloom  憂鬱,陰気;暗闇
humidity  湿気,湿度

*****対訳*****

ここシアトルでは、夏というのは雨と憂鬱の9か月間をがんばり抜いたことで手に入る贈り物である。空は澄みわたり、湿気はまったくなく、夜は涼しい。何よりも、ときには戸外に座ってすばらしい本を読む機会を手にできる。

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This summer, my recommended reading list has a good dose of books with science and math at their core. But there’s no science or math to my selection process. The following five books are simply ones that I loved, made me think in new ways, and kept me up reading long past when I should have gone to sleep. As a result, this is an eclectic list—from an 800-page science fiction novel by a local legend to a 200-page nonfiction book on how Japan can get its economic mojo back. I hope you find at least one book here that inspires you to go off the beaten path when you get some time to yourself this summer.

*****語句の説明*****

a good dose of  たっぷりとした
at one's core  …の中心に
eclectic  多岐にわたる;選りすぐりの
mojo  呪術;麻薬
off the beaten path  他の人と同じやり方でなく;通り道を外れた
get X to oneself  Xを独占する

*****対訳*****

今年の夏の私の推薦図書リストには、その中核に科学と数学をもった本をたっぷりとそろえた。しかし、私が選ぶときには科学や数学は念頭になかった。単純に、私が愛し、私に新しい方法で考えさせ、私が眠るべき時間をはるかに超えて読み続けさせた本が、次の5冊なのである。結果として、このリストは、地元シアトルの伝説的人物による800ページのSF小説から日本がその経済的呪術を取り戻すことができる方法に関する200ページのノンフィクションにいたるまで、多岐にわたるものとなった。みなさんが今年の夏にいくばくかの時間をひとりきりで過ごすときに、みなさんを常識を超えて進むように触発してくれる本をこのリストの中から少なくとも1冊は見つけてもらえることがあればと希望している。

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Seveneves, by Neal Stephenson. I hadn’t read any science fiction for a decade when a friend recommended this novel. I’m glad she did. The plot gets going in the first sentence, when the moon blows up. People figure out that in two years a cataclysmic meteor shower will wipe out all life on Earth, so the world unites on a plan to keep humanity going by launching as many spacecraft as possible into orbit. You might lose patience with all the information you’ll get about space flight—Stephenson, who lives in Seattle, has clearly done his research—but I loved the technical details. Seveneves inspired me to rekindle my sci-fi habit.

*****語句の説明*****

blow up  …が爆発する
figure out  …を解明する
cataclysmic  激変する,大変動の
meteor shower  流星群
wipe out  …を消し去る;全滅させる
orbit  軌道
lose patience with  …に我慢できなくなる,しびれを切らす
rekindle  …を再燃させる;もう一度読み覚ます
sci-fi  SF

*****対訳*****

ニール・スティーブンソン著『Seveneves』 私が10年ぶりにSF小説を読んだのは、ある女性の友人がこの小説を推薦してくれたからだ。私は、友人がそうしてくれたことを感謝している。あらすじは最初の文に尽きている。月が爆発したら、どうなるかという話だ。2年後に激変流星群が地球上のあらゆる生命を消滅させることを地球の人々は知る。そのため世界各国が人類を生き残らせる計画に参加し、できるだけ多くの宇宙船を軌道上に打ち上げる。本書の中の宇宙旅行に関する情報の多さに、我慢できなくなってうんざりするかもしれない。スティーブンソン(シアトル在住)は、明らかに独自のリサーチを展開している。しかし、私はこの専門的な詳細さが気に入った。スティーブンソンによって、私のSF中毒は再燃させられてしまったのである。

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How Not to be Wrong, by Jordan Ellenberg. Ellenberg, a mathematician and writer, explains how math plays into our daily lives without our even knowing it. Each chapter starts with a subject that seems fairly straightforwardelectoral politics, say, or the Massachusetts lottery—and then uses it as a jumping-off point to talk about the math involved. In some places the math gets quite complicated, but he always wraps things up by making sure you’re still with him. The book’s larger point is that, as Ellenberg writes, “to do mathematics is to be, at once, touched by fire and bound by reason”—and that there are ways in which we’re all doing math, all the time.

*****語句の説明*****

straightforward  簡単な;率直な
electoral politics  選挙政治
..., say, ...  たとえば
lottery  ロト,宝くじ
jumping-off point  出発点

*****対訳*****

ジョーダン・エレンバーグ著『データを正しく観るための数学的思考』 エレンバーグは、数学者であり作家として、いかに数学がわれわれの日々の生活の中にわれわれが知らない間に入り込んでいるかを説明する。各章は非常に簡単な、たとえば選挙政治やマサチューセッツ州の宝くじのような話題から始まり、それを出発点として用いながら、それに関する数学について語るのだ。いくつかの箇所では数学が極めて複雑になるが、著者は常に読者が確実についてこられるようにしながら問題を片づけていく。本書のより重要なポイントは、エレンバーグが書いているように、「数学をすることは、火に触れられると同時に理性に拘束されることであり」、さまざまな方法でわれわれみんな数学を行っているということだ。常にいつでも。

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The Vital Question, by Nick Lane. Nick is one of those original thinkers who makes you say: More people should know about this guy’s work. He is trying to right a scientific wrong by getting people to fully appreciate the role that energy plays in all living things. He argues that we can only understand how life began, and how living things got so complex, by understanding how energy works. It’s not just theoretical; mitochondria (the power plants in our cells) could play a role in fighting cancer and malnutrition. Even if the details of Nick’s work turn out to be wrong, I suspect his focus on energy will be seen as an important contribution to our understanding of where we come from.

*****語句の説明*****

right  …を正す;改善する
power plant  発電所
malnutrition  栄養失調
contribution  貢献

*****対訳*****

ニック・レーン著『The Vital Question』 ニックは独創的な思想家のひとりであり、みなさんもそういうはずだ。より多くの人がニックの著作を知るべきである。ニックが試みているのは、科学的誤りを正すことだ。そのために、エネルギーがすべての生物の中で果たす役割を正当に評価するように人々を仕向けている。ここで主張されるのは、いかにして生命が誕生したか、いかにして生物がこれほどまでに複雑になったかを理解するには、いかにしてエネルギーが機能するかを理解することによってのみ可能であるということだ。これは単に理論にとどまらない。ミトコンドリア(われわれの細胞の発電所だ)なら、がんや栄養失調と戦う役割を演じられると述べられるのである。たとえこの本の細部に間違いがあると明らかになったとしても、ニックがエネルギーに焦点を合わせたことはわれわれの起源を理解するのに重要な貢献を果たすものとしてみなされる、と私は考えている。

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The Power to Compete, by Ryoichi Mikitani and Hiroshi Mikitani. I have a soft spot for Japan that dates back three decades or so, when I first traveled there for Microsoft. Today, of course, Japan is intensely interesting to anyone who follows global economics. Why were its companies—the juggernauts of the 1980s—eclipsed by competitors in South Korea and China? And can they come back? Those questions are at the heart of this series of dialogues between Ryoichi, an economist who died in 2013, and his son Hiroshi, founder of the Internet company Rakuten. Although I don’t agree with everything in Hiroshi’s program, I think he has a number of good ideas. The Power to Compete is a smart look at the future of a fascinating country.

*****語句の説明*****

have a soft spot for  …に弱い,目がない,を大好きである
intensely  極度に,猛烈に
juggernaut  絶対的な力;巨大金融機関,コングロマリット
eclipse  …の輝きを失わせる,を失墜させる;をしのぐ

*****対訳*****

三木谷良一・三木谷浩史著『競争力』 私は、マイクロソフトの代表として日本を最初に訪れた30年ほど前から日本が大好きである。今日でも、いうまでもなく、日本はグローバル経済に生きるすべての人にとって極めて興味深い存在だ。なぜ日本の企業(それは、1980年代は絶対的な存在であった)が韓国と中国の競合会社によってその輝きを奪われたのか。そして、日本企業はよみがえりうるのか。このふたつの問いこそが、良一(2013年に亡くなった経済学者)とその息子浩史(インターネット会社・楽天の創業者)との間の一連の討論の中核である。私は浩史の考えすべてに同意はしないが、多くのよいアイデアを含んでいるとは思う。『競争力』は、魅力的な国・日本の未来を賢く見つめた本である。

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Sapiens: A Brief History of Humankind, by Noah Yuval Harari. Both Melinda and I read this one, and it has sparked lots of great conversations at our dinner table. Harari takes on a daunting challenge: to tell the entire history of the human race in just 400 pages. He also writes about our species today and how artificial intelligence, genetic engineering, and other technologies will change us in the future. Although I found things to disagree with—especially Harari’s claim that humans were better off before we started farming—I would recommend Sapiens to anyone who’s interested in the history and future of our species.

*****語句の説明*****

spark  …の火付け役となる,口火を切る
take on  …を引き受ける
daunting  恐ろしい,怖気づかせる,手ごわい
artificial intelligence  人工知能
genetic engineering  遺伝子工学
species  

*****対訳*****

ユヴァル・ノア・ハラリ著『Sapiens: A Brief History of Humankind』 メリンダと私、ふたりともこの本を読んだ。この本のおかげで、多くのすばらしい会話が夕食のテーブルで展開できた。ハラリは、だれもがおじけづくような難問を引き受ける。つまり、人類の全歴史をたった400ページで語ってしまうのだ。そのうえ、今日の人間についても論究し、いかに人工知能、遺伝子工学、その他のテクノロジーが将来においてわれわれを変化させるかも述べている。同意できない主張もあるが(特に、人間は農業を始める前のほうがよかったとハラリが主張する部分だ)、私は『Sapiens』を人間の歴史と未来に関心があるすべての人に推薦したい。

++++++++++

ものすごく忙しいでしょうに、さすがビル・ゲイツ氏、大量の本を読んでいるようです。わたしたちも、見習いたいものです。

この5冊は、すべて、アマゾンで入手可能です。
 
Seveneves
The Borough Press
 
How Not to Be Wrong: The Power of Mathematical Thinking
Penguin Books
 
データを正しく見るための数学的思考
ジョーダン・エレンバーグ
日経BP社
 
The Vital Question: Why is Life the Way it is?
Profile Books Ltd
 
The Power to Compete: An Economist and an Entrepreneur on Revitalizing Japan in the Global Economy
Wiley
 
競争力
三木谷 浩史,三木谷 良一
講談社
 
Sapiens: A Brief History of Humankind
Vintage

『競争力』は、値段も英書より安いですし、日本語原書で読むべきでしょう。その他の4冊は、Kindleを使うと、単語がわからなくてもすぐに調べられるので楽ですし、800円から1500円ほどで手に入ります。5冊全部とはいいませんが、1冊といわず、2冊、3冊と読んでみてください。

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